Quand vous embauchez, le salaire brut annoncé n’est ni ce que vous payez, ni ce que le salarié touche. Vous payez plus — le super-brut, brut plus cotisations patronales — et le salarié reçoit moins — le net, brut moins cotisations salariales. Entre les deux, un mécanisme change tout depuis 2026 : la réduction générale dégressive unique, qui allège fortement le coût d’un bas salaire.
Cette fiche s’adresse à un dirigeant d’une entreprise de moins de vingt salariés qui veut connaître le coût réel d’une embauche, pas seulement le brut. Elle explique qui paie quoi entre le super-brut et le net, pourquoi un salaire proche du SMIC coûte proportionnellement moins cher, et vous donne le simulateur officiel de l’URSSAF pour le montant exact. Les taux et la formule ci-dessous ont été relevés le 6 août 2026 sur l’URSSAF et service-public.gouv.fr.
Du super-brut au net : qui paie quoi
Le brut est le point de référence, mais il est encadré par deux autres montants. Au-dessus, les cotisations patronales que l’employeur ajoute au brut : elles financent l’assurance maladie, la retraite de base et complémentaire, les allocations familiales, l’assurance chômage. En dessous, les cotisations salariales que l’employeur retient sur le brut avant de verser le net : retraite, CSG et CRDS pour l’essentiel.
Le salarié ne voit que la partie basse, l’employeur supporte les deux. C’est pourquoi raisonner en brut suffit pour comparer deux offres à situation égale, mais pas pour mesurer ce qu’une embauche coûte vraiment à l’entreprise.
La RGDU : pourquoi un bas salaire coûte moins
C’est le point que beaucoup de dirigeants ignorent. Depuis 2026, la réduction générale dégressive unique remplace les anciens allègements et abaisse les cotisations patronales sur les rémunérations inférieures à trois fois le SMIC. Elle porte sur un périmètre précis de cotisations, à leurs taux pleins.
| Cotisation patronale réduite par la RGDU | Taux |
|---|---|
| Maladie, maternité, invalidité, décès | 13,00 % |
| Vieillesse | 10,66 % |
| Allocations familiales | 5,25 % |
| Retraite complémentaire (Agirc-Arrco) | 6,01 % |
| Assurance chômage | 4,00 % |
| Accidents du travail (part mutualisée, plafonnée) | 0,49 % |
| FNAL (moins de 50 salariés) | 0,10 % |
| Contribution solidarité autonomie | 0,30 % |
Source: URSSAF, réduction générale dégressive unique, relevé le 6 août 2026.
Le montant de la réduction se calcule avec un coefficient dégressif. Pour une entreprise de moins de cinquante salariés, il vaut 0,0200 + 0,3781 × [½ × (3 × SMIC annuel ÷ rémunération annuelle brute − 1)] puissance 1,75, avec un SMIC annuel de référence de 21 876,64 €. Ce coefficient est maximal (0,3981) au niveau du SMIC et s’annule à 3 SMIC. Traduit en pratique : au voisinage du SMIC, l’allègement rend le coût patronal très faible ; il remonte progressivement à mesure que le salaire s’éloigne du SMIC.
Calculez le coût exact d’une embauche
Le détail dépend de votre convention collective, du taux d’accident du travail notifié à votre entreprise, du statut cadre et d’autres paramètres. Plutôt qu’une approximation, voici le simulateur officiel de l’URSSAF, qui intègre la RGDU 2026 et convertit dans les deux sens, du super-brut au net.
En clair, comment s’en servir
Pour cadrer un budget d’embauche, partez du net que vous voulez offrir ou du coût total que vous pouvez engager, et laissez le simulateur faire les conversions : c’est le calcul officiel, à jour de la RGDU. Retenez le principe pour arbitrer : à budget total égal, un poste proche du SMIC laisse un net relativement plus élevé, parce que l’allègement patronal y est maximal. Et gardez en tête que ni ce simulateur ni aucun autre ne remplace le décompte réel de l’URSSAF, qui tient compte de votre situation complète.
Sources
- Réduction générale dégressive unique (RGDU), URSSAF — urssaf.fr/accueil/employeur/beneficier-exonerations/reduction-generale-cotisation.html
- Taux de cotisations du secteur privé, URSSAF — urssaf.fr/accueil/outils-documentation/taux-baremes/taux-cotisations-secteur-prive.html
- Simulateur officiel salaire brut / net / coût employeur, mon-entreprise.urssaf.fr — mon-entreprise.urssaf.fr/simulateurs/salaire-brut-net
